Wasmiddel is een neutraal vloeibaar reinigingsmiddel dat voornamelijk bestaat uit niet-ionische oppervlakteactieve stoffen; het is geschikt voor zowel hand-wassen als machinaal-wassen van alle soorten water-wasbare kledingstukken. Met een pH-waarde die bijna neutraal is, wordt het gekenmerkt door een sterke oplosbaarheid, gemakkelijk spoelen en snelle biologische afbreekbaarheid. Het voldoet aan de QB/T 1224-industriestandaard en veroorzaakt minder huidirritatie in vergelijking met traditionele waspoeders. De belangrijkste ingrediënten zijn niet-ionische oppervlakteactieve stoffen, samen met hulpcomponenten zoals bouwstoffen, verdikkingsmiddelen en enzymen-waarvan de laatste in staat zijn vlekken op basis van eiwitten- en olie- af te breken.
Wasmiddel reinigt door het gebruik van oppervlakteactieve stoffen om de oppervlaktespanning van water te verlagen, waardoor de oplossing de vezels van kledingstukken kan binnendringen en vlekken kan inkapselen. Bij aankoop moeten consumenten letten op kenmerken zoals een homogeen uiterlijk, een pure geur en een gematigde viscositeit; het wordt aanbevolen om producten te selecteren met een gehalte aan actieve stoffen dat voldoet aan de vastgestelde normen (doorgaans groter dan of gelijk aan 15% voor standaardformules en groter dan of gelijk aan 25% voor geconcentreerde formules). De Chinese markt voor wasmiddelen heeft een gemiddeld jaarlijks groeipercentage van 27,2% laten zien en in 2023 een marktomvang van tientallen miljarden RMB bereikt. In 2024 bereikte de marktpenetratiegraad voor geconcentreerde formules 10,7%-hoewel dit cijfer aanzienlijk lager blijft dan het acceptatiepercentage van 96% dat wordt waargenomen in Europese en Noord-Amerikaanse landen. Deze producten vertonen doorgaans een biologische afbreekbaarheid van meer dan 90%, terwijl hun hulpstoffen effectief de nadelige effecten neutraliseren die calcium- en magnesiumionen in hard water kunnen hebben op de wasprestaties.